INTRODUÇÃO A GERONTOLOGIA

INTRODUÇÃO A GERONTOLOGIA

A geriatria e a gerontologia são especialidades gêmeas e que se desenvolveram acentuadamente a partir da Segunda metade deste século, após o término da Segunda Guerra mundial, quando o nível da vida humana começou a se tornar mais elevado.

No entanto a preocupação com a velhice se observou, desde os tempos mais remotos.

Segundo Gomes, a primeira referência ao assunto nos é fornecida por Ptah-Hotep, no Egito, no ano de 2500 a. C. em sua obra dedicada à velhice, ele fez uma descrição do velho, não muito favorável a este, como podemos observar no trecho abaixo:

                     " Quão penso é o fim de um ancião! Vai dia - a - dia enfraquecendo: a vista baixa, os ouvidos se tornam surdos; a força declina, o corpo não encontra repouso, a boca se torna silenciosa e já não fala... a velhice é a pior desgraça que pode acometer um homem."

Portanto com o passar dos séculos esse conceito foi ficando ultrapassado e no primeiro século da era cristã, Cécero, o grande filósofo romano, escreve o livro "Catão, o velgo" ou De Senectute, que se publicado hoje seria atualizado, onde se resume todo o processo de envelhecimento, considerado por ele como fisiológico. Afirma:

"Os prazeres intelectuais vão sobrepujando os meramente corporais."

Neste trecho o autor salienta a necessidade de valorizar o velho preparando-o psicologicamente para a morte. Esse assunto foi intensamente debatido no II Congresso Brasileiro de Geriatria e Gerontologia, realizado em Porto Alegre, em 1971.

No século XX, em 1901, Metchinikoff realizou estudos sobre a Biologia do Envelhecimento, sugerindo que sua causa estivesse ligada a problemas do intestino grosso, sendo ciado o termo Gerontologia, para definir a especialidade que estuda o processo fisiológico do envelhecimento.

Cuida da personalidade e da conduta do idoso, levando em conta todos os aspectos ambientais e culturais do envelhecer. É uma ciência médico-social; inclui problemas complexos de Medicina e de Sociologia.

A Gerontologia trata do processo biológico do envelhecimento, enquanto a Geriatria se limita ao estudo das doenças da velhice e de seu tratamento.

A gerontologia pode ser assim classificada:

a-     Gerontologia básica

Ciência que estuda o processo de envelhecimento, enfocando a biofisiologia, a genética, a imunologia e o envelhecimento a níveis celular e subcelular.

b-     Gerontologia social

Com a evolução dos tempos, e o aumento da longevidade, houve a necessidade de um maior atendimento aos idosos, daí o surgimento de um ramo da Gerontologia - a Gerontologia social.

A Gerontologia social cresce rapidamente, bem como o número de profissionais integrados a ela. Existe uma equipe multiprofissional onde encontramos assistentes sociais, enfermeiras, psicólogos, fisioterapeutas, advogados, arquitetos, enfim, qualquer profissional que possa Ter sua atividade relacionada com os problemas dos idosos. A gerontologia congraga a todos, dando à atividade um sentido interprofissional.

            Desta forma podemos observar que a gerontologia social por abranger tantas profissões agrega também muitas responsabilidades cuidando das leis que protegem os idosos, de suas interações, de seu relacionamento na sociedade, na família e mesmo entre si, estabelecendo programas de recreação, de ocupação de tempo livre e até mesmo de aprendizado, como é o caso da Universidade da Terceira Idade.